Para que vayamos escogiendo lo que más nos apetecería ver en estas escalas, seguimos (después de Estambul), con Esmirna.
¡Vamos a comenzar a disfrutar del viaje!
IZMIR Y LA REGIÓN DEL EGEO
Esta zona reúne hermosos paisajes de playas transparentes rodeadas de bosque de pinos y olivos, numerosas aves de distintas especies, complejos turísticos con todas las comodidades, pueblecitos pesqueros de gran encanto y ruinas históricas de gran importancia.
IZMIR
Izmir es el corazón de esta región. La antigua Esmirna, ciudad natal de Homero, es hoy la segunda ciudad portuaria de importancia después de Estambul. A lo largo de la Historia ha sido ocupada por jonios, romanos, bizantinos, selyúcidas y otomanos conservando una importante muestra arqueológica de todos ellos: en Barakli las últimas excavaciones arqueológicas han recuperado la muralla edificada por los jonios, un templo de Atenea y numerosa cerámica del 3.000 aC. Kadifekale, en el Monte Pagos, también se han descubierto murallas pero éstas construidas por mandato de Alejandro Magno y un castillo desde el que se puede ver una panorámica realmente bella del Golfo de Izmir. El Agora, situado en el Barrio de Namazgah, fue reconstruida tras un demoledor incendio por Marco Aurelio. También romanos son los acueductos de Sirinyer y Yesildere mientras que en arquitectura otomana las muestras representativas son la Torre del Reloj de 1901 y la taberna Kizlaragasi Han. Las mezquitas no podían faltar en esta ciudad, la Mezquita de Hisar, con una decoración muy hermosa en el interior entre la que destacan el púlpito y el altar, la de Selpcioglu construida ya en el siglo XX y la de Sadirvan y Kemeralti, ambas del siglo XVII.
Para pasear lo más conveniente es hacerlo por los barrios judíos de Asansor y Havra Sokak, el Alsancak repleto de casas antiguas restauradas, el parque Kulturpark con hermosos jardines, varios restaurantes y un zoológico, el Parque Olaf Palme con unas estupendas instalaciones deportivas y el Parque Adnan Saygun en el que se puede asistir a numerosas representaciones dramáticas en su teatro al aire libre.
El Museo Arqueológico de Izmir reúne una excelente colección de antiguedades entre las que destacan como piezas clave las estatuas de Poseidón y Demeter. Otros museos de interés son el Etnográfico con una estupenda colección de alfombras y trajes típicos. Como curiosidad no se pierda la sala en la que ese exponen los arreos de los camellos y el Museo de Arte de Selcuk Yasar, una colección privada que recoge lo mejor del arte turco contemporáneo.
SITIOS DE INTERÉS
Kadifekale El Monte Pagos guarda las impresionantes ruinas de un castillo y sus murallas, construidos por Lisímaco durante el reinado de Alejandro Magno. Las ruinas todavía dominan Izmir. El castillo ofrece una situación privilegiada para disfrutar de la magnífica vista del Golfo de Izmir.
Iglesia de San Policarpo Era una de las siete iglesias del Apocalipsis aunque fue completamente restaurada en el 1620. Hacia el año 155 S. Policarpio, a la edad de ochenta y seis años, fue martirizado por los romanos en Kadifekale. Según la leyenda las llamas envolvieron la pila de leña pero no al santo, que fue entonces apuntalado por el verdugo. Las Siete Iglesias del Apocalipsis, mencionadas por San Juan en el Libro de la Revelación, formaron cada una de ellas una comunidad aparte y distinta. Las otras seis iglesias también se encuentran en Turquía: Efes (Efeso), Bergama (Pérgamo), Akhisar (Thyatira), Sart (Sardis), Alasehir (Filadelfia) y Eskihisar (Laodicea).
Mezquita de Hisar Dicen de ella que es la más bella y la mayor de la mezquita de la ciudad. Fue construida en el siglo XVI y restaurada en el siglo XIX. Posee un interior precioso con un interesante púlpito y una harnacina o minhrab que señala en dirección a la meca.
Saat Kulesi La Torre del Reloj está situada en la Plaza Konak en el corazón de la ciudad. Construida en 1901, como regalo del Sultán Abdülhamid, está decorada en un detallado estilo otomano tardío. Asansör Muchas de las casas más antiguas de Izmir están en este barrio, uno de los barrios con más solera de la ciudad. En Asansör el acceso entre las calles superiores e inferiores se hace mediante un ascensor de 51 metros de altura, situado al final del Pasaje Darío Moreno. Es un Barrio Judío donde se pueden ver casas restauradas de la arquitectura tradicional. Una vez arriba, saliendo de la torre del ascensor, encontramos un restaurante desde el cual se puede contemplar una de las más bellas panorámicas de la Bahía de Izmir.
Havra Sokak Situado en Kemeralti es uno de los barrios judíos más antiguos de la ciudad. Sus edificios y calles conservan su estilo original y todavía hay muchas sinagogas que se pueden visitar. Una de las calles principales de Alsancak (Punta) con casas tradicionales restauradas, una de las calles peatonales más animadas de Izmir. Alsancak Punta es uno de los barrios con más casas tradicionales turcas que han sido restauradas para convertirse en bares, cafés y restaurantes. Es una bella zona peatonal que se ha convertido en uno de los principales centros de ocio de la ciudad tanto para sus habitantes como para los visitantes.
Agora Este mercado está situado en uno de los barrios principales de la ciudad, el Barrio de Namazgah. Fue construido bajo el domino de Alejandro Magno aunque los restos actuales datan de la reconstrucción realizada por Marco Aurelio, tras el devastador terremoto ocurrido en el año 178 d.C.
Mercado de Kemeralti Las antigüedades, joyas, bisutería, trajes tradicionales, esencias, perfumes, es sólo una muestra de lo que se puede encontrar en este bello mercado. Es el lugar ideal para comprar los higos secos y pasas de Izmir que han hecho célebres a la ciudad. Aquí también está el mercado de comida donde se pueden encontrar los más sabrosos y frescos pescados, así como las especialidades locales como la ‘ rança’ y la ‘ çipura’ , dos tipos de brema marina. Además del Mercado, calles como el Paseo de Cordón en Karsiyaka o Cumhuriyet Caddesi, son ideales para ir de compras.
Monumento a Atatürk Es el homenaje de la ciudad al fundador de la República de Turquía, una estatua que le presenta montado a caballo y señalando al caballo. Construido en 1933, el monumento conmemora la liberación de la ciudad por las fuerzas turcas. Uçan Yunuslar Aniti Los ‘Delfines Voladores’ es un nuevo monumento que simboliza la amistad y la hermandad. Se encuentra situado en el Parque de los Derechos Humanos.
Acueductos de Sirinyer y Yesildere Son los dos acueductos que atraviesan el río Melez en la ciudad. Suministran agua Izmir en las épocas bizantina y otomana. Bayrakli En las excavaciones de esta zona se han encontrado un templo dedicado a Atenea y la muralla de una ciudad jónica que floreció allí entre los siglos IX y VII a.C., además de restos de cerámica del III milenio a.C.
En el sur, Efeso, es el enclave histórico más conocido de Turquía. Las excavaciones arqueológicas iniciadas a finales del XIX y que continúan hoy en día sacaron a la luz restos tan importantes como el Templo de Artemisa del III aC. considerado como una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo y del que actualmente solo se conserva una columna. Pero toda la ciudad está llena de lugares con encanto: las calles con un trazado conocido como enrejado porque todas se cruzan entre sí, el anfiteatro en el que podían disfrutar del espectáculo 24.000 personas, el edificio romano sede de la Biblioteca Celsus y casas revestidas con cerámicas realmente hermosas. Nos transportaremos a la época romana, sintiendonos ciudadanos del siglo III aC.
Si conoceis Pompeya en Italia, vereis en Éfeso, una ciudad romana muy parecida.